Yves Saint Laurent, Sac Muse en cuir et toile, Style Karina Jeffrey - Photography Marjolijn de Groot, for ICONOfly, 2006
TALES OF A BAG/
SAC À HISTOIRES
Delphine de Malherbe
QUAND LE VOYAGE TOURISTIQUE N’EXISTAIT PAS, QU’IL N’ÉTAIT QUE CHASSE À L’HOMME, CHASSE AUX NOUVELLES FRONTIÈRES OU AUX MATIÈRES EXOTIQUES...
quelle était la véritable identité d’un sac ? Pas plus sac à pied que sac à main, il a joué de nombreux rôles avant d’être un vrai « sac de voyage »
SAC PREMIER COURONNÉ
Le plus vieux sac du monde est un sac d’homme vieux de 5000 ans : c’est une besace en feuilles tressées découverte en 1991 près du cadavre congelé de l’homme d’Otzi dans les glaces des alpes tyroliennes.
SAC D’APPARAT... EN APPARENCE
Au Moyen Âge : le sac est une parure chez les rois des premières peuplades du Cameroun. En Europe, il peut être par exemple une gibecière en chèvre, dont les fermoirs représentaient des tourelles de château fort. Ou une fauconnière, une aumônière. On offre une bourse brodée à la mariée.
SAC EN SAS SPIRITUEL
Aux XIIème et XIIIème siècles : le sac est sacré. Les Aztèques portent leurs dieux sur le dos, dans des baluchons divins, en tissu ou peau de cerf. En Nouvelle Guinée, les sorcières papoues jettent des mauvais sorts puisés dans leur sac «bilum». L’Afrique est la plus grande civilisation du sac. On y trouve des « sacs d’état», reçus comme des sceptres par les rois du Cameroun. Une tradition, jusqu’en 1930. Au Nigéria, Bénin, et Togo, des sacs ornés de perles contiennent le pouvoir de divination du chaman. Le sac est alors un vrai sas entre le monde des dieux et le monde des hommes.
SAC EN QUÊTE DE CASTE
Aux XVIème et XVIIème siècles :
- pour les hommes : les bourgeois exhibent leurs bourses ventrues et brodées d’or comme un signe distinctif.
- pour les femmes : la mode des robes amples a fait disparaître le sac visible. Les «réticules» font leur entrée, enfouis sous les jupes comme des poches intérieures considérées comme des sous-vêtements. Elles y glissaient leurs sels et flacons et les coloraient de messages brodés grivois. L’Empire et ses robes transparentes et moulantes font réapparaître le sac visible.
À LA NAISSANCE DU SAC DE VOYAGE
Le 4 octobre 1883 : inauguration du train de l’Orient Express. Avec l’arrivée parallèle de bolides élégants, cette date marque l’avènement réel de l’art du cuir adapté aux modes de déplacement. Le sac à main devient une indispensable réduction du sac de voyage. Les grandes marques du moment, Asprey, Hermès, Goyard et Vuitton en tête, prennent leur envol. C’est la consécration du sac.
BEFORE TOURISM, WHEN TRAVELLING MEANT MANHUNT, ESTABLISHING NEW FRONTIERS OR DISCOVERING EXOTIC WARES
...what then was the true meaning of the bag? It has played many roles before becoming the true "traveller's bag".
THE CROWNING OF THE FIRST BAG
The oldest bag in the world is a man's bag over 5000 years old. It is a hold-all made of woven leaves and was discovered in 1991 near the frozen, mummified corpse of Ötzi the Iceman in an Alpine glacier in Northern Italy.
A CEREMONIAL BAG... APPARENTLY
In the Middle Ages: The bag was an ornament for the kings of the first tribes of the Cameroons. In Europe, it could be a gamebag in goathide with clasps in the shape of the turrets of a fortress. Or for a falconer or a chaplain. One offered an embroidered purse to the bride.
A BAG AS SPIRITUAL KEEPSAFE
In the 12th and 13th centuries: the bag was sacred. The Aztecs carried their gods on their backs, in divine bundles, in cloth or deerskin. In New Guinea, Papuan witches cast curses dug out from their bilum string bags. Africa is the greatest civilization when it comes to bags. ‘Bags of state’ acted as sceptres for the kings of the Cameroons until 1930. In Nigeria, Benin and Togo bags decorated with pearls contained the fortune telling power of the shaman. The bag can be a keepsafe between the world of the gods and the world of men.
A BAG IN SEARCH OF ITS CLASS
In the 16th and 17th centuries:
- For men: the well-to-do showed off their bulging purses embroidered in gold as distinguished objects.
- For women: the fashion for ample dresses meant the visible bag disappeared. The small woven bag, the ‘reticule,’ came into being, buried within skirts like interior pockets and considered as secret as underclothes. Women hid their salts and flasks and coloured them in embroidered personal mottos. The Empire style for seethrough, body-moulding dresses led to the re-appearance of the visible bag.
THE BIRTH OF THE TRAVELLER'S BAG
October 4th 1883: the launch of the Orient Express. With the simultaneous arrival of elegant racing cars, this date marks the true coming of the art of leather adapted to the modes of travelling. The handbag became the indispensable spin-off of the traveller's bag. The top labels of the day, Asprey, Hermès, Goyard and Vuitton at their head, took off. The bag became an object of devotion.
Thanks to the Sema Documentation, Paris
Merci au service documentation de la SEMA , Paris