An Interview with the visionary
PIERRE CARDIN
Delphine de Malherbe
Dans lunette, il y a lune. Est-ce pour cela que Pierre Cardin dessinait en 1971 et 1972 les lunettes les plus cosmiques de l’univers de la mode ? Sourire en coin derrière son grand bureau noir, le créateur et homme d’affaire émérite hoche la tête : « Cette paire-ci est très exactement une comète. Elle évoque le cosmos ». Clin d’oeil de l’artiste d’aujourd’hui à l’artiste d’antan : un esprit éclairé qui vivait au 7ème ciel, comme une façon de trouver matière à inventer le Cosmo Corps.
Et des inventeurs. Et des diplomates. Et des créateurs. Tout s’explique. Est-ce parce qu’il est né à Venise, que l’homme a imaginé la lunette masque ? Et qu’au temps de Jean Cocteau et de Christian Bérard il couvrait les visages comme personne avant d’habiller les corps ? Cardin sait tout, Cardin s’est essayé à tout, Cardin armé de ses lunettes voit tout.
Son esprit est affûté et son instinct redoutable. Ambassadeur de l’ Unesco, il a porté haut les couleurs de la tolérance à travers le monde, serrant les mains de Nelson Mandela, Fidel Castro ou Indira Gandhi. Quant au créateur, il habilla Eva Peron, Brigitte Bardot et Charlotte Rampling, pour ne citer qu’elles. Le producteur fit débuter Depardieu dans « La chevauchée sauvage ». Aujourd’hui, il s’apprête à devenir viticulteur. L’homme tout court, est le premier à avoir fait entrer la haute couture dans un grand magasin. A avoir ramené d’Amérique des robes de sciencefiction et des manteaux « computers ». Et comme si le corps des pauvres humanoïdes que nous sommes limitait son travail, Cardin a aussi habillé voitures, avions et meubles. Logique alors qu’il ait été pionnier dans le lancement des produits dérivés. Et qu’avec lui, l’accessoire, soit plus star que jamais, une étoile dans le cosmos. Ses lunettes restent donc comme une marque au fer chaud dans la chair de ce qui fait cet homme. « Les lunettes, tout le monde en porte. Au moins pour se protéger du soleil. Sinon, elles peuvent être tout aussi essentielles à certains visages qui prennent tout leur sens, leur style et leur beauté, grâce à ce seul accessoire. Quand on pense qu’à l’inverse, au temps de l’enfance, il était cause de honte et d’exclusion. Et qu’à l’âge adulte, il peut être source de distinction ! » Lui, porte les siennes, comme personne. Car son visage est tranchant comme son caractère, comme la coupe de ses robes… Et comme son talent.
In French, glasses are “lunettes”, and in that word you find the moon (“lune”). Is that the reason Pierre Cardin designed the most cosmic glasses of the fashion world, back in the early seventies? Smiling wryly behind his big black desk, the designer and successful businessman nods his head:“This pair is very much a comet. It conjures up the cosmos”. A tip of the hat from today’s artist to the artist of yesterday. Back when his enlightened mind lived in seventh heaven,wherefrom he got his inspiration to create his Cosmo Body.
And as an inventor. And as a diplomat. And as a creator. That explains it. Is it because he was born in Venice that he invented the Masked Glasses? Is it Cocteau and Christian Bérard’s influence that made him cover people’s faces, before clothing bodies? Cardin knows all, Cardin tried it all, Cardin with his glasses sees all.
His mind is sharp and he has killer instinct. Ambassador to UNESCO, he shared messages of tolerance around the world,shaking hands with Nelson Mandela, Fidel Castro and Indira Gandhi. As a designer, he dressed Eva Peron, Brigitte Bardot and Charlotte Rampling, to name but a few. As a film producer, he gave Gerard Depardieu his start in movies. Today he’s about to become a winemaker. He is the first to have brought Haute Couture to a department store. To have brought back from America science-fiction inspired dresses and “computer coats”. And as if the humanoid bodies that we are weren’t enough, Cardin also “dressed” cars, planes and furniture. It’s no surprise he’s considered a pioneer in the field of by-products. Or that a simple accessory can be a super star, shining bright in the cosmos. His eyeglasses are thus his own hot-iron brand. “Glasses, everybody wears them, at east to protect themselves from the sun. For some, they can be just as essential as the face that wears them, deriving all their purpose, style and beauty from that one key accessory. To think that during childhood, glasses can create a sense of shame and exclusion. While during adulthood, they can be such a source of distinction!” He wears his like no else. For his face is as sharp as his personality, as sharp as the cut of his dresses... And as sharp as his talent.
Photos Courtesy of Pierre Cardin